Karobový prášek se získává z plodů stálezeleného stromu či keře rohovníku obecného (Ceratonia siliqua). Jde o rostlinu z čeledi bobulovitých, která roste především ve Středomoří. Její jedlé plody jsou známy jako karob či také svatojánský chléb. Pověst totiž praví, že právě tyto lusky s oblibou pojídal svatý Jan Křtitel. Podle historických záznamů byl karob jakožto potravina hojně využíván již ve starověkém Egyptě a Řecku. Plody karobu tvořily běžnou součást tehdejšího jídelníčku.

Pěstování rohovníku není nijak náročné, rostlina totiž nevyžaduje na živiny bohatou půdu, ale spíše písčitou a problém nemá ani s kamenitým či skalnatým terénem. Nutné je však teplé podnebí s dostatkem slunečního svitu a také dostatečná vlhkost. Plodit začíná rohovník až v určitém věku, ale poté již plodí každoročně po mnoho let. Nejznámějším distributorem výrobků z karobu, především tedy karobového sirupu je Kypr. Z toho důvodu je tento sirup nazývám „kyperským zlatem“.

Karob = karát

Zajímavé je, že semena karobu bývala v minulosti používaná jako „závaží“. Jednotlivá semena jsou totiž nachlup stejná a všechna mají stejnou váhu – 0,2 g. Uvnitř každého lusku se nachází okolo 15 semen obalených sacharínovou dužninou. Právě z jejich hmotnosti tak byla odvozena váhová jednotka, v níž je dnes udávána hmotnost drahých kamenů sloužící k jejich ocenění. V arabštině byla semena nazývána „kharrub“, v řečtině pak „karation“ a tak vznikl současný název „karát“. Slovo karát je tak odvozeno z arabského výrazu pro zrnko karobového lusku.

Využita jsou semena i lusk

Ale vraťme se zpět k využití karobu v potravinářství. Samotná semena se nejedí, ale používají se k výrobě rohovníkové (karobové) gumy, což je hmota dále využívaná v potravinářském průmyslu jakožto emulgátor, stabilizátor či zhušťovadlo. Dokáže také oddálit cukernou krystalizaci. Je povoleným přírodním potravinovým aditivem a nese označení E410. Další využitelnou částí svatojánského chleba je pak samotný lusk. Plody mají nasládlou chuť, dají se jíst zelené (čerstvé), ale i hnědé (zpracované). Neobsahují kofein ani žádné jiné psychoaktivní látky, mohou se tak používat jako náhrada mouky při bezlepkové dietě, ale i v kojenecké výživě. Čím však karob zaujme asi většinu lidí je fakt, že se dá použít jakožto náhrada kakaa v nejrůznějších sladkostech, zákuscích či zmrzlinách. V Chorvatsku však znají ještě další využití karobu - na dalmatském ostrově Mljet se z plodů rohovníku vyrábí pálenka.

Zdravé mlsání

Prášek, který se z karobového lusku vyrobí, obsahuje velké množství bílkovin, magnesium, kalcium, železo, fosfor, nikl a také vitamíny A, B, B2, B3 a D. Kromě toho je také přírodním zdrojem aminokyselin (alaninu, prolinu a valinu) a vlákniny. Karobový prášek snadno nahradí prášek kakaový a navíc má ještě řadu výhod. Neobsahuje alergeny, kofein ani teobromin, který je v kakau přítomný. Dále má karobový prášek mnohem méně tuku (7%), ale zároveň více cukru (48%), než kakao. Kakao je tak třeba dále dochucovat cukrem, což u karobu není nutné. Nahrazovat kakao karobem se tak doporučuje všem, kdo drží jakoukoliv dietu.

Mezi oblíbené pochutiny z karobu patří již zmiňovaná čokoláda či kakao. Chutné je také sušené ovoce v karobové polevě, ořechy máčené v karobu, ale vyrábějí se i nejrůznější karobové sirupy, kávy s karobem, nebo se karob používá jako náplň, například do vaflí. Využít jej můžeme i při pečení koláčů nebo cukroví, jako přísadu do jogurtů, pudinků či na müsli. A aby toho nebylo málo, karob je využíván také v lékařství, používá se při léčbě kašle a průjmu. Jeho užívání také příznivě působí na trávení a snižuje hladinu cholesterolu v krvi A zdravě mlsat mohou i domácí mazlíčci, konkrétně tedy hlodavci, pro něž jsou sušené karobové plody opravdovou lahůdkou.

Karobový bezlepkový a bezvaječný koláč
Potřebujeme: 400 g bezlepkové mouky, prášek do pečiva, 1/2 lžičky xanthanu, 120 g cukru, 3 lžíce karobu, 3 lžíce oleje, 50 g nasekané čokolády (bez lepku a mléka) nebo karobových peciček a 400 ml vody.

Postup: Všechny sypké suroviny dáme do mísy. Pokud se v karobovém prášku tvoří hrudky, důkladně je rozmělníme a vmícháme do sypké směsi. Poté přidáme tekuté suroviny a mícháme, dokud nevznikne středně řídké těsto. Je třeba pracovat rychle, aby těsto „nezgumovatělo“. Poté jej nalijeme na plech vyložený pečicím papírem a pečeme při 160 °C asi 30 min (zkoušíme špejlí). Po upečení vyndáme z trouby a necháme vychladnout.

Čokoládový krém z karobu
Na cca 1 hrneček potřebujeme: 1 lžíci oleje (možný je i kokosový či palmový ztužený tuk), 1 lžíci sladěnky (nebo tekutý sladovit), 2 lžíce karobu, 1 lžíci obilné kávy na hořkost jinak není nutná (caro, vitakáva apod.), 1 lžíci sušeného ovesného mléka (nebo sojového či jiného rostlinného mléka), 3 lžíce kukuřičného škrobu, šálek horké vody a pár lžic studené vody. Dle chuti možno přidat rozsekané oříšky nebo mandle.

Postup: Obilnou kávu, karobový prášek a sušené mléko smícháme v hrnku spolu s horkou vodou. Aby nevznikly hrudky, použijeme metličku. V kastrolu si rozehřejeme olej a přidáme sladěnku. Směs začne pěnit, je tak potřeba ji míchat, aby se nepřipálila na karamel. Do vzniklé pěny vmícháme směs z hrnečku (káva, karob a mléko) a vše přivedeme k varu. V trošce studené vody si rozmícháme kukuřičný škrob a za stálého míchání vlijeme do kastrolku. Ještě chvíli povaříme a hned naléváme na ovoce či poháry.

Sladké nudle s karobovou omáčkou
Potřebujeme: 150 g širokých celozrnných nudlí, 4 jablka, 2 lžíce karobu, 2 lžíce rostlinného tuku, 2 lžíce medu, skořici a oříšky

Postup: Nudle uvaříme doměkka. Na tuk dáme rozpustit med, skořici a karob, přidáme na kostičky nakrájená oloupaná jablka a podusíme. Nudle dáme na talíř, přelijeme omáčkou a posypeme sekanými oříšky.

- jpa -